Koszykarze z Nowego Orleanu staną dziś przed szansą awansu do kolejnej rundy play-off. Hornets prowadzą w serii 3-1 i do zakończenia rywalizacji brakuje im tylko jednego zwycięstwa. Trener gospodarzy Byron Scott jest zadowolony z dotychczasowego przebiegu play-off:
“We have a lot of confidence that we can win this series. Obviously right now, being up 3-1, we’ve put ourselves in a pretty good position to make sure that happens.” – mówi Scott /Associated Press/
Podstawą sukcesów Hornets jest znakomita gra jednego z głownych kandydatów do nagrody MVP, Chrisa Paula. W trakcie play-off notuje on średnio 25 punktów, 11 asyst i 4 zbiórki. Swoją postawą przyćmił uznaną gwiazdę NBA Jasona Kidda (7 pt, 6as, 7 zb). Co więcej, Kidd zaczyna nie wytrzymywać presji, czego oznaką może być chociażby brutalny faul na Jannero Pargo w ostatnim meczu, za który rozgrywający Dallas został wyrzucony z boiska. Władze NBA zastanawiały się nad zawieszeniem Kidda, ale ostatecznie nie zdecydowano się na ten krok. Taka sytuacja cieszy graczy z Nowego Orleanu, którzy jak sami twierdzą, chcą pokonać Dallas grające w optymalnym zestawieniu.
”We didn’t want him to get suspended, we want them to be at full strength and have their best team out there on the floor, so that way, if we get the win, it won’t be tainted at all.” - powiedział Pargo /Associated Press/
Kidd nie jest jedynym zawodnikiem Mavericks, który zawodzi w trakcie rywalizacji z Hornets. Tak naprawdę jedynie Jason Terry i Dirk Nowitzki grają na swoim normalnym wysokim poziomie. Niestety, w dwójkę nie są w stanie przeciwstawić się niezwykle zbilansowanej drużynie Hornets (Tyson Chandler i David. West rządzą pod koszem, Morris Petterson i Peja Stojakovic zapewniają wsparcie zza linii 3 punktów, a Chris Paul doskonale kieruje grą całej drużyny, do tego solidni gracze rezerwowi..) Trudno przypuszczać, że dziś nagle nastąpi jakieś cudowne przebudzenie ekipy Mavericks. Bardzo ważnym składnikiem sukcesów zespołu z Nowego Orleanu jest także znakomita defensywa. “Szerszenie” ograniczyły zdobycze Dallas do jedynie średnio 94 punktów na mecz, co przy potencjale ofensywnym oraz wyniku z sezonu zasadniczego (100.41 punktów na mecz) Dallas, jest świetnym rezultatem. W sezonie 2007/2008 w Nowym Orleanie rozegrano jak do tej pory cztery spotkania pomiędzy Hornets i Mavs. Za każdym razem wygrywali gospodarze (średnio, około 10 punktami). W przypadku zwycięstwa w dzisiejszym spotkaniu, Hornets będą pierwszą drużyną NBA w historii miasta Nowy Orlean, która awansowała do drugiej rundy play-off. Poprzednia ekipa (zespół Jazz) ani razu nie dostała się do rozgrywek posezonowych, natomiast Hornets dwukrotnie odpadali w pierwszej rundzie. Zawodnicy gospodarzy oraz kibice którzy przyjdą dziś na mecz mają świadomość, że mogą na stałe zapisać się w historii miasta. Jestem pewien, że zrobią wszystko aby tak sie stało.
Typ: 1 (0-6) —– Kurs: 1.92 —– Stawka: 10
